Замечательная комедия Островского, написанная в середине XIX века, в момент своего появления вызывала большие споры в кругах писателей и журналистов и была отмечена даже Львом Толстым. Что же так увлекало всех в этой комедии?
Молодой человек, недавно окончивший университет, всей душой стремится приносить пользу обществу, но его амбиции и идеалы постоянно держат его в противостоянии с коллегами и родственниками. Успехи его на службе, где он хотел приносить только пользу, незначительны и авторитет его невелик.
Он встречает прекрасную девушку, в которую влюбляется. И что может быть лучше счастливой свадьбы для молодой пары?
Но вот уже и маменька, и сестра Полины наставляют молодую жену «проси мужа - давай денег да давай, где хочешь возьми, да подай. Умел жениться, умей и жену содержать прилично».
Окружение Жадова считает материальное благополучие важнее убеждений. Устоят ли его принципы, и сможет ли он поддержать свои идеальные взгляды?