Действие знаменитой трагедии А.К. Толстого происходит в XVI веке. Умирает царь Иван Грозный, на трон всходит его сын Федор. Вокруг фигуры правителя разворачивается борьба: князья Шуйские соперничают за влияние на царя с Борисом Годуновым. Обе стороны жаждут править государством, а что же сам Федор Иоаннович? Кем он был в истории и являлся ли безвольной, робкой марионеткой в руках своих приближенных? В центре внимания драматурга – конфликт светлой и гармоничной личности царя Федора с жестким миром борьбы за власть.